Alle Stechmükenarten entwickeln sich
von einem Ei über vier Larvenstadien und einem Puppenstadium
zum Vollinsekt (Imago, Mehrzahl: Imagines), welches nur im weiblichen
Geschlecht Blut saugt. Zwischen den einzelnen Entwicklungsstadien
führen die Tiere Häutungen durch. Zu ihrer Entwicklung
benötigen alle Arten stehendes Wasser, da die
Larven stets Wasser lebend sind. Ein Schlupf
der Larven aus den Eiern erfolgt daher nur in der Anwesenheit
von Wasser. Die geschlüpften Larven hängen mit dem Hinterleib
an der Wasseroberfläche wo sie über einAtemrohr atmosphärische
Luft atmen. Mit speziell ausgebildeten Mundwerkzeugen strudeln
sie sich Wasser zu, aus dem sie kleine und kleinste Partikel als
Nahrung herausfiltern.
Abhängig von der Wassertemperatur
verläuft die Entwicklung vom Ei zum geflügelten Insekt
unterschiedlich schnell. Die Entwicklungszeit kann von mehreren
Wochen bis wenigen Tagen variieren. Aus der Puppe schlüpft
die Imago aus. Da sie eine Reifungsphase durchlalufen müssen,
schlüpfen die männlichen Tiere in der Regel ein bis
zwei Tage vor den Weibchen. Die Männchen bilden Tanzschwärme,
von denen die Weibchen angelockt werden. Diese fliegen in die
Schwärme hinein
und
werden dort von den Männchen begattet.
Nach der Begattung gehen dann die Weibchen auf die Suche nach einem
Blutwirt. Ihre Eier können sich nur nach einer Blutmahlzeit
entwickeln. Auf der Wirtssuche können sich die Stechmückenweibchen
einige hundert Meter bis viele Kilometer von ihrer Brutstätte
entfernen. Zu diesem Zeitpunkt treten sie Plage erregend in Erscheinung.
Nach der Blutaufnahme suchen sich
die Weibchen geeignete Brutstätten
für ihre Nachkommenschaft und legen dort ihre Eier ab. Dabei
erfolgt die Eiablage, abhängig von der Stechmückenart,
auf die Wasseroberfläche oder in den trockengefallenen Boden
der ehemaligen Brutstätten. Im letzten Fall können die
Eier über lange Zeit der Trockenheit widerstehen, bis eine
erneute Überflutung zum erneuten Schlüpfen aus dem Ei
führt. Dadurch wird der Entwicklungszyklus wieder geschlossen.
